A Universidade concebida como uma organização em rede

Conceber-se como rede pode acrescentar à universidade um potencial de desenvolvimento e de conexão com as formas de organização social contemporâneas, permitindo avanços na sua estrutura e contribuindo para o fortalecimento de cada uma das instituições publicas de educação superior que o constituem.

Segundo Mance (1999),

...rede é uma articulação entre diversas unidades que, através de certas ligações, trocam elementos entre si, fortalecendo-se reciprocamente, e que podem se multiplicar em novas unidades, as quais, por sua vez, fortalecem todo o conjunto na medida em que são fortalecidas por ele, permitindo-lhe expandir-se em novas unidades ou manter um equilíbrio sustentável”.

Para se caracterizar como rede faz-se necessária a compreensão e a adoção de alguns princípios básicos que norteiam esta forma de organização social. O primeiro principio é que a rede funciona como um sistema aberto que se auto-reproduz, isto é a articulação entre todas as unidades fortalece cada uma em particular pelos intercâmbios que passam a ocorrer entre elas e tal fortalecimento contribui para o surgimento de novas unidades ampliando seu raio de ação a uma área muito maior.

Dois outros princípios são importantes e tornam, segundo Mance (1999), a rede uma forma de organização revolucionária. A intensividade significa que cada unidade da rede atinja uma maior numero de pessoas no local onde atua. Isto pode levar ao surgimento de novas unidades articuladas entre si e conectadas á rede em geral. A extensividade possibilita a rede expandir-se para outros territórios colaborando no surgimento de novas unidades e no desenvolvimento destas, ampliando a abrangência da rede e fortalecendo o seu conjunto.

O crescimento da rede, entretanto, está ligado a três outros princípios que são o da diversidade, integralidade e realimentação. Na diversidade uma rede será capaz de integrar, de maneira fecunda e criativa, as ações realizadas na sua área de atuação praticando a colaboração solidária, articulando seus recursos e consolidando a implementação dos seus projetos, fortalecendo cada unidade na medida em que ela mantém um fluxo constante com as demais. A Integralidade significa que todos os objetivos da colaboração solidária defendidos pelas diversas unidades da rede em particular sejam assumidos pelo conjunto das unidades da rede. A realimentação significa que as ações desenvolvidas pela rede, através de suas unidades e suas articulações, agenciam novas ações na própria rede, ampliando-a enquanto tal e expandindo o conjunto de suas ações num circulo virtuoso capaz de envolver cada vez mais pessoas, atuando sobre objetos sempre mais diversos que fazem brotar novas unidades, que por sua vez, fortalecem o conjunto da rede.

Reconhecer-se como rede, buscar identificação com cada um destes princípios e a construção de um plano estratégico que permita a sua expansão e consolidação pode, perfeitamente, ser uma opção de um conjunto de universidades, propiciando a cada uma das unidades uma alternativa de gestão que venha contribuir para a superação das dificuldades que se apresentam às tarefas de gestão, visando a estruturação destas unidades e da Rede como um todo.